Bij STCU zijn we voortdurend bezig met impact maken en daar zijn we trots op! Afgelopen zomer hebben we onderzoek gedaan naar de ervaring van jongeren die bij ons meededen aan een buddy traject. Dit Buddytraject, Buddy Boost, verbindt Utrechtse jongeren aan jonge nieuwkomers met een vluchtelingenachtergrond. Voor een half jaar trekken ze met elkaar op en leren ze van elkaar. De Nederlandse buddy’s maken de nieuwkomers wegwijs in Utrecht, helpen hen met de Nederlandse taal leren en ondersteunen hen in hun integratie in de Nederlandse samenleving. Andersom delen de nieuwkomers hun ervaring met leven in Nederland en leren ze beiden van elkaars cultuur, gebruiken en gewoontes. Naast wekelijks afspreken hebben de buddy’s leuke activiteiten ondernomen zoals samen de Dom beklimmen, boulderen en naar een concert in Tivoli!
Buddy Boost is onderdeel van Maatschappelijke Dienststijd (MDT), een traject waarin jongeren nieuwe mensen ontmoeten en iets doen voor een ander en de maatschappij. Daarnaast werken ze ook aan hun persoonlijke ontwikkeling. Aan het begin en eind van het traject hebben we zes deelnemers geïnterviewd over hun motivaties, verwachtingen en (leer)ervaringen. De resultaten van dit onderzoek delen we graag met jullie!
Verbinding, betekenis en netwerk
De huidige situatie in de wereld rondom vluchtelingenproblematiek speelt bij een aantal deelnemers een rol in hun keuze om zich aan te melden. Hiermee willen ze wat betekenen voor vluchtelingen en bijdragen aan hun integratie in de Nederlandse samenleving. Tegelijkertijd willen ze graag uit hun eigen sociale bubbel stappen en tijd maken om met jongeren van andere achtergronden in contact te komen. Voor nieuwkomers was de grootste motivatie om in contact te komen met Nederlandse jongeren, van hen te leren en zo hun sociale netwerk te vergroten.
“Wat er over vluchtelingen wordt gezegd, maakt me best verdrietig of gefrustreerd. Dus toen dacht ik: wat kan ik doen om een verschil te maken? Dit is een manier om vluchtelingen wat warmte te bieden.”
Openstaan voor je medemens
Het buddy contact heeft de deelnemers een aantal mooie ontwikkelingen gebracht: De Nederlandse jongeren gaven aan geleerd te hebben van de cultuur van hun buddy en verschillende nieuwe contacten te hebben gelegd. Ook merkten sommigen dat ze zich, naar mate het contact vorderde, meer kwetsbaar opstelden en meer gevoelige vragen durfden te stellen. Door meer ‘gewoon te doen’ en zich naar de ander open te stellen, ontstond er ruimte voor diepgaande gesprekken. Ze bewonderden de manier waarop hun buddy´s tegen de wereld aankijken en hoe open ze zijn over hun ervaringen. Zo benoemde een van de deelnemers:
“Meer open staan voor je medemens om je heen. Het maakt echt niet uit voor wie, maar iedereen om je heen is gewoon een mens met zijn eigen verhaal. Dus ga daar ook zonder vooroordeel in, stel vragen en sta open om elkaar te helpen.”
Zelfverzekerder en sterker sociaal netwerk
Nieuwkomers ervaren Buddy Boost als een uitgelezen kans om communicatie met Nederlandse jongeren te leren en hun sociale netwerk te vergroten. Opvallend was dat sommige Nederlandse jongeren niet het idee hadden dat ze de ander daadwerkelijk iets hadden geleerd, maar in de praktijk bleek dit wel degelijk zo te zijn! Het onderlinge contact en de groepsbijeenkomsten zorgden ervoor dat de nieuwkomers zich gezien en gehoord voelden. Dat resulteerde in meer zelfzekerheid!
“It’s old me coming out. When I came here, I was low and now I’m getting confidence and now it’s my old traits.”
Zo draagt Buddy Boost bij aan een bredere vorm van integratie, die verder gaat dan alleen het leren kennen van de Nederlandse cultuur. Het draait om het creëren van echte ontmoetingen, die ruimte bieden aan verbondenheid.
Ook buddy worden?
Wij worden ontzettend blij van deze gedeelde ervaringen en gaan daarom door met het maken van deze bijzondere verbindingen!
Zelf ook enthousiast geworden bij het lezen van dit bericht? Houd dan onze website en socials in de gaten voor de start van een nieuw buddy traject! Houd je niet van wachten? Meld je dan alvast aan als vrijwilliger via onze website, dan kijken we samen wat (nog meer) bij jou past!
